Направляющая к Меркурию европейско-японская миссия BepiColombo столкнулась с техническими проблемами. Двигатели космического аппарата потеряли возможность работать на полную мощность.
BepiColombo был запущен в 2018 году. Он представляет собой связку из двух космических аппаратов (европейского MPO и японского MMO), а также перелетного модуля, который должен вывести их на орбиту вокруг Меркурия. Для этого на нем установлен набор из электрических ракетных двигателей, энергия для которых вырабатывается при помощи солнечных батарей.
Проблемы возникли 26 апреля, когда BepiColombo должен был начать свой очередной маневр. Перелетный модуль не смог обеспечить достаточным количеством электроэнергии двигатели космического аппарата.
После получения телеметрии, специалисты из ESA приступили к решению проблемы. К 7 мая они восстановили тягу BepiColombo примерно до 90 % от прежнего уровня. Однако доступная мощность перелетного модуля все еще ниже, чем должна быть. Поэтому полная тяга пока не может быть восстановлена.
В настоящее время специалисты пытаются оценить, как снижение тяги повлияет на ход миссии. По предварительным оценкам, при сохранении текущего уровня мощности BepiColombo должен суметь прибыть к Меркурию вовремя для четвертого гравитационного маневра. Он запланирован на 5 сентября 2024 года.
В дальнейшем BepiColombo должен будет выполнить еще два гравитационных маневра, которые обеспечат выход на постоянную орбиту вокруг Меркурия в декабре 2025 года. После этого аппараты MPO и MMO отделятся от перелетного модуля и приступят к выполнению своих научных программ.
Весной и в первый месяц лета для любителей астрономии наступает не очень продуктивное время — Солнце садится всё позже и позже, а продолжительность тёмного времени суток неуклонно уменьшается. Но несмотря на эти трудности в центральной России в мае и июне можно увидеть несколько интересных созвездий и звёзд.
Вид неба в 22:00 в мае 2024 года для средней полосы России
Высоко в небе над северо-западной частью горизонта виден Ковш из созвездия Большой Медведицы. Южнее и ниже Ковша выделяется созвездие Льва. Его яркие звёзды образуют замысловатую фигуру, похожую на вешалку. Под Большим Ковшом, на юге высоко над горизонтом сияет Арктур. Это самый заметный объект созвездия Волопаса — он уступает по блеску лишь Сириусу, Канопусу и системе Альфа Центавра. На территории нашей страны Арктур виден круглый год, но лучшие условия для его наблюдения - в мае и июне. Температура звезды Арктур не такая уж и высокая по меркам Млечного Пути, всего лишь 4000 градусов, а вот диаметр светила превосходит солнечный в 25 раз.
В восточной части небосвода уже после захода Солнца можно увидеть бело-голубую звезду - это альфа Лиры или Вега. Вплоть до осени Вега будет самой яркой звездой на небе в наших широтах. Звезда Вега находится всего в 25 световых годах от Солнца, так что в каком-то смысле это наша соседка. Очень близко к Веге, чуть ниже и левее её, на земном небе видна слабая звёздочка, которая на самом деле является кратной системой. Это эпсилон Лиры. Даже в любительский телескоп видно, что перед нами не одно светило, а как минимум четыре. Эти звёзды связаны гравитационно и вращаются вокруг общего центра в пространстве за тысячи лет.
Значительно левее Веги наблюдатели заметят ещё одну яркую звезду - это Денеб, который находится в созвездии Лебедя. Его диаметр составляет 300 миллионов километров, а по яркости Денеб превосходит Солнце в 60 тысяч раз. Само созвездие Лебедя ещё называют Северным Крестом из-за того, что самые его яркие звёзды выстроились в соответствующую фигуру, которую легко найти на майском небе в северо-восточной его части. Однако наблюдать Северный Крест жителям городов-миллионников мешает сильнейшая засветка. Созвездие лебедя на небе лучше всего искать в сельской местности и в небольших посёлках с мая по ноябрь.
К сожалению, в мае и весь июнь ярких планет на ночном небе не будет. Зато возможно появление серебристых облаков, о которых следует написать отдельно :)
Откроем страшную тайну: учёные всего мира очень давно мечтают о том, чтобы всего-навсего... сфотографировать какую-нибудь звезду. «Что за ерунда? – скажете вы. – В интернете тысячи фотографий звёзд, всяких созвездий и звёздного неба!». Да, но учёные мечтают чуть-чуть о другом.
Скажите, сможете ли вы, находясь в Москве, сфотографировать ягодку рябины, висящую на ветке в Сургуте?
Воспользуемся воображаемой волшебной палочкой и уменьшим наш мир в 10 миллиардов раз. Человек при этом уменьшится примерно до размеров атома водорода. Планета Земля – до миллиметровой песчинки. Солнце – до размеров апельсина. Тогда ближайшая к нам звезда – Проксима Центавра – будет размером с ягоду рябины и окажется от Солнца на расстоянии 2 тысячи километров! Примерно как от Москвы до Сургута.
Повторим вопрос: сможете вы из Москвы сфотографировать ягодку рябины, висящую на ветке в Сургуте? Проблематично, правда?
Мы можем фотографировать звёзды ночью потому, что они очень яркие точки – но именно точки. Особенность точки в том, что она «безразмерная», то есть бесконечно маленького диаметра. А вот увидеть звезду не в виде точки, а в виде диска (как мы видим наше Солнце или соседние планеты в телескоп) – вот это именно то, о чём мечтают астрономы всего мира.
На сегодняшний день это получилось очень с немногими звёздами. Например, удалось сфотографировать звезду Миру («мира» по-латыни значит «удивительная») из созвездия Кита.
Диск звезды Миры из созвездия Кита
Или сверхгигант Бетельгейзе из созвездия Ориона.
Диск звезды Бетельгейзе из созвездия Ориона
И удалось это только потому, что Мира или Бетельгейзе имеют просто чудовищные размеры. Если вернуться к нашей модели, уменьшенной в 10 миллиардов раз, когда Солнце окажется размером с апельсин, то Мира будет огромным (высотой в 10-этажный дом!) шаром. А Бетельгейзе ещё в два раза больше – то есть с 25-этажный дом! Представляете? И при этом – фотография Бетельгейзе, сделанная космическим телескопом «Хаббл», представляет собой невыразительное размытое оранжевое зёрнышко в 50 пикселей...
Космический телескоп Хаббл
Кстати, почему самый известный космический телескоп называется «Хаббл»? Эдвин Хаббл – знаменитый астроном. Работал он на большом телескопе обсерватории Маунт Вилсон, и именно Хаббл смог доказать (именно доказать!), что во Вселенной существует множество галактик, что наша Галактика – не единственная, а только одна из многих...
Эдвин Хаббл (1864–1934)
А совсем недавно (летом 2022 года) заработал новый космический телескоп – «Джеймс Уэбб». Если кто-то подумал, что Уэбб – это тоже знаменитый астроном или учёный, то не угадал – Джеймс Уэбб был чиновником, вторым директором американского космического агентства. Диаметр главного зеркала у «Уэбба» – 6 с половиной метров (для сравнения – у «Хаббла» 2 с половиной), так что «чиновник» существенно мощнее «астронома».
Фрагмент туманности Эты Киля слева телескоп Хаббл справа телескоп Уэбб
В общем, учёные и все любители науки на Земле, затаив дыхание, ждали от нового телескопа потрясающих открытий...
Космический телескоп Уэбб
И вот 31 июля 2022 года в интернете появляется совершенно сенсационное фото – диск звезды Проксимы Центавра, снятый телескопом «Уэбб».
Проксима Центавра, ещё раз напоминаем, это ближайшая к нам звезда, красный карлик. Диск виден великолепно, чётко, на снимке видны многочисленные и подробные детали!
Твит буквально взорвал интернет, астрономы и просто люди интересующиеся астрономией внимательно разглядывали буквально каждую чёрточку, каждую загогулинку на снимке...
Каково же было их разочарование, когда автор твита – французский физик Этьен Кляйн – опубликовал сообщение о том, что «фотография звезды» – просто шутка, подделка. И на самом деле никакая это не Проксима Центавра, а всего-навсего... кусок колбасы сорта «черизо»!
В ответ на гневные и разочарованные комментарии Кляйн ответил: «Я просто хотел проиллюстрировать тот факт, что благодаря социальным сетям в наше время сфальсифицированные новости могут оказаться куда успешнее настоящих».
Вот такая вот история. Означает ли это, что «Уэбб» не сможет фотографировать диски звёзд? Может, конечно, – ну, таких огромных, как Бетельгейзе или Мира, – и его снимки должны оказаться подробнее снимков «Хаббла», новый телескоп действительно мощнее и «глазастее» – но... Всё равно расстояния до звёзд настолько огромны, что подробного портрета «куска колбасы» из звезды даже у телескопа «Джеймс Уэбб» вытянуть никак не получится, увы! Уж больно далёки от нас объекты для съёмок...
Туманность Южное Кольцо снимок телескопа Хаббл
Туманность Южное Кольцо снимок телескопа Уэбб
Как измеряют расстояние до звезд? Почему Земля вращается? Как устроена бесконечность? Что такое гиперпространство? Рассказывает журнал "Лучик".
Зачем человечество изучает далёкие космические объекты? Что астрономия даёт людям? На этот вопрос отвечает Ольга Касьяновна Сильченко, доктор физико-математических наук, заместитель директора по научной работе государственного астрономического института имени П.К. Штернберга.
За пределами нашей родной Земли, в бескрайних просторах Вселенной, скрываются миры, полные загадок и тайн. Одним из таких удивительных мест является Европа - ледяной спутник Юпитера, чья поверхность хранит следы активности, намекающей на возможность существования жизни.
Возмжно под толстым панцирем льда Европы скрывается огромный океан жидкой воды, который, по мнению ученых, может быть благоприятной средой для зарождения и развития живых организмов. Этот факт заставляет нас задуматься о том, что жизнь во Вселенной может существовать не только на планетах, подобных Земле, но и в самых неожиданных и экстремальных условиях.
Загадочные трещины и разломы на поверхности Европы, напоминающие шрамы на ее ледяной коре, свидетельствуют о мощных геологических процессах, происходящих в недрах этого спутника. Ученые предполагают, что под толщей льда могут находиться гидротермальные источники, которые могли бы стать колыбелью для зарождения жизни, подобно тому, как это произошло на ранней Земле.
Возможно ли, что в этом далеком мире существуют неизвестные науке организмы, способные выживать в условиях, которые кажутся нам невозможными для жизни?
Присоединяйтесь к нам в путешествии по граням реальности, где тайны Вселенной раскрываются одна за другой, а возможности жизни простираются далеко за пределы нашего воображения.
Ученые предполагают, что под толщей льда Европы могут находиться гидротермальные источники (черные и белые курильщики), аналогичные тем, что были обнаружены на дне океанов Земли. Эти источники могли бы обеспечивать необходимые условия для зарождения и поддержания жизни, подобно тому, как это произошло на ранней Земле.
Черный курильщик на дне океана
Одной из наиболее интригующих особенностей Европы является ее подледный океан. Согласно расчетам, этот океан может быть глубиной до 100 километров и содержать больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые. Такой огромный объем жидкой воды, защищенной от космической радиации ледяным панцирем, создает потенциально благоприятные условия для существования жизни.
Исследователи предполагают, что в этом подледном океане могут обитать примитивные формы жизни, адаптированные к экстремальным условиям. Возможно, там существуют микроорганизмы, способные выживать в условиях высокого давления, низких температур и отсутствия солнечного света.
Одним из наиболее интригующих вопросов является то, как могла бы зародиться жизнь на Европе.
Некоторые ученые выдвигают гипотезу, что жизнь могла быть занесена на спутник Юпитера метеоритами или кометами, содержащими органические соединения.
Другие предполагают, что жизнь могла возникнуть самостоятельно в гидротермальных источниках
Несмотря на множество теорий и гипотез, окончательный ответ на вопрос о существовании жизни на Европе может быть получен только после проведения более детальных исследований. Ученые уже разрабатывают планы по отправке автоматических зондов к этому загадочному спутнику Юпитера, чтобы изучить его поверхность и подледный океан.
Одним из наиболее перспективных проектов по изучению Европы является миссия NASA под названием "Europa Clipper". Этот космический аппарат, запуск которого запланирован на 10 октября 2024 год, будет совершать многочисленные облеты спутника Юпитера, детально картографируя его поверхность и собирая ценные научные данные.
Europa Clipper
"Europa Clipper" оснащен передовыми научными инструментами, которые позволят ему провести всестороннее исследование Европы. Среди них - радиолокатор, способный "заглянуть" под ледяную кору и изучить структуру подледного океана, а также спектрометры для анализа химического состава поверхности и атмосферы.
Ожидается, что данные, полученные этой миссией, помогут ученым лучше понять геологические процессы, происходящие на Европе, и оценить потенциал этого спутника для существования жизни. Кроме того, "Europa Clipper" может помочь определить наиболее перспективные места для будущих исследований, включая возможную высадку на поверхность.
Однако для окончательного ответа на вопрос о наличии жизни на Европе потребуется более амбициозная миссия, которая сможет проникнуть сквозь ледяную кору и исследовать подледный океан напрямую. Такая миссия, получившая название "Europa Lander", находилась в стадии разработки и планировалась к запуску в 2030-х годах. Но, к сожалению, в 2023 году миссия Europa Lander не была признана приоритетной и не была включена в бюджет NASA.
Спускаемый аппарат на поверхности Европы в изображении художника
По разработанной стратегии проект "Lander" будет представлять собой автоматический зонд, способный совершить мягкую посадку на поверхность Европы и пробурить ледяную кору, чтобы достичь подледного океана. Он будет оснащен научными инструментами для анализа состава воды, поиска признаков жизни и изучения условий в этом экстремальном подводном мире.
Одной из главных задач "Lander" является поиск биомаркеров - химических соединений, которые могут указывать на присутствие живых организмов. Для этого зонд будет оборудован высокочувствительными масс-спектрометрами и другими аналитическими инструментами.
Кроме того, "Lander" сможет изучить геологические и геофизические процессы, происходящие на Европе, что поможет ученым лучше понять эволюцию этого загадочного спутника Юпитера и его потенциал для жизни.
Помимо миссий NASA, изучением Европы занимаются и другие космические агентства. Европейское космическое агентство (ЕКА) разработало и запустило собственный проект под названием "JUICE" (JUpiter ICy moons Explorer),который стартовал с земли 14 апреля 2023 года.
JUICE (рисунок художника)
Основной целью миссии "JUICE" является комплексное исследование не только Европы, но и других крупных спутников Юпитера - Ганимеда и Каллисто. Космический аппарат оснащен широким набором научных инструментов, включая камеры высокого разрешения, спектрометры, радары и магнитометры.
После выхода на орбиту вокруг Юпитера (ориентировочно июль 2031 года), "JUICE" совершит серию облетов Европы, Ганимеда и Каллисто, детально изучая их поверхности, внутреннее строение и окружающую среду. Особое внимание будет уделено исследованию подледных океанов, возможно существующих на этих спутниках и поиску признаков жизни.
Одной из ключевых задач миссии станет изучение магнитного поля Ганимеда, который является единственным спутником в Солнечной системе, обладающим собственным глобальным магнитным полем. Это может пролить свет на процессы формирования и эволюции планет и их спутников.
Кроме того, "JUICE" будет исследовать атмосферу Юпитера, его магнитосферу и взаимодействие с солнечным ветром. Эти данные помогут ученым лучше понять гигантскую планету и ее влияние на окружающее пространство.
Параллельно с "JUICE", ЕКА рассматривает возможность отправки отдельной миссии для высадки на поверхность Европы или Ганимеда. Такая миссия могла бы стать логическим продолжением исследований, проведенных "JUICE", и позволила бы получить более детальную информацию о внутреннем строении и потенциальной обитаемости этих спутников.
Несмотря на активные исследования Европы и других спутников Юпитера, ученые сталкиваются с рядом технических и научных вызовов, которые необходимо преодолеть для достижения более глубокого понимания этих миров.
Одной из главных проблем является сложность высадки на поверхность Европы. Толстый ледяной панцирь спутника усеян многочисленными трещинами и разломами, что делает поиск подходящей площадки для посадки крайне затруднительным. Кроме того, высокие уровни радиации в окрестностях Юпитера могут повредить чувствительное оборудование космического аппарата.
Для решения этих проблем ученые рассматривают различные варианты, включая использование ядерных источников энергии для защиты от радиации и применение специальных систем амортизации для безопасной посадки на неровную поверхность. Также изучается возможность высадки не на саму Европу, а на один из ее более мелких спутников, таких как Амальтея или Тематис, для дальнейшего исследования с орбиты.
Другим серьезным вызовом является необходимость бурения сквозь толстый ледяной панцирь Европы для изучения подледного океана. Ученые разрабатывают специальные буровые установки, способные пробиться через многокилометровый слой льда и достичь жидкой воды. Однако при этом стоит пока нерешенный вопрос о том, как не загрязнить потенциально обитаемую среду земными микроорганизмами.
Помимо технических трудностей, исследователи сталкиваются с научными загадками, связанными с происхождением и эволюцией спутников Юпитера. Одной из наиболее интригующих тайн является источник энергии, поддерживающий активность на Европе. Ученые предполагают, что это может быть связано с приливными силами, вызванными гравитационным взаимодействием с Юпитером и другими спутниками, но точные механизмы пока не ясны.
Независимо от результатов, эти исследования станут важной вехой в истории космических исследований и расширят наши представления о Солнечной системе и Вселенной в целом. Каждый новый шаг в изучении этих загадочных миров приближает нас к разгадке одной из величайших тайн – существованию жизни за пределами Земли и открывает нам новые грани реальности, портал в неизведанное
Наш Telegram-канал. Еще больше тайн, паранормального и неизведанного.
Наш TikTok. Короткие ролики сверхъестественных явлений